關(guān)于蘋果 iPhone 8的傳聞從去年 iPhone 7發(fā)布之前就已經(jīng)開(kāi)始瘋傳了,至今已經(jīng)有大量報(bào)道“證實(shí)”稱,蘋果 iPhone 8將從 LCD 液晶屏遷移到 OLED 有機(jī)發(fā)光二極管顯示面板,從而讓手機(jī)的設(shè)計(jì)得以迎來(lái)重點(diǎn)變革,特別是今年剛流行起來(lái)被吹噓的最夸張“全面屏”設(shè)計(jì)。

對(duì)于OLED 顯示面板的優(yōu)勢(shì)就不多介紹了,參考蘋果競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以及 OLED 屏幕采購(gòu)商三星的手機(jī)就能明白,尤其是能夠顯示深邃黑的對(duì)比度。當(dāng)然了,蘋果 iPhone 8的 OLED 顯示效果自然有蘋果自己的特色,因?yàn)樘O果有自己的顯示屏專家團(tuán)隊(duì),這些工程師參與到與各大顯示面板廠商的密切合作中,嚴(yán)格執(zhí)行蘋果對(duì)產(chǎn)品的零部件規(guī)范,目的是打造出不輸給自家最優(yōu)秀 LCD 的 OLED 顯示面板。
那么,蘋果會(huì)一直延續(xù) OLED 屏幕下去嗎?并不會(huì)!因?yàn)檎莆?OLED 顯示屏技術(shù)固然重要,但誰(shuí)是提供面板技術(shù)的供應(yīng)商,無(wú)疑更能掌握主動(dòng)權(quán),而蘋果的基因決定了自身不希望太過(guò)于依賴三星、LG 等供應(yīng)商的 OLED 面板。因此,蘋果從幾年前就已經(jīng)開(kāi)始全新顯示面板技術(shù)的研發(fā),即 Micro LED(微發(fā)光二極體)顯示面板,兩年前甚至不惜為此收購(gòu)了 Micro LED 顯示屏廠商 LuxVue,并于去年在臺(tái)灣買下了相關(guān)設(shè)施設(shè)備。
很多人會(huì)問(wèn),蘋果 Micro LED 顯示屏既然搞了好幾年時(shí)間了,那到底什么時(shí)候用到機(jī)子或設(shè)備上?按照去年業(yè)界的說(shuō)法,預(yù)計(jì)蘋果將會(huì)在2017年下半年首次為 Apple Watch 采用 Micro LED 技術(shù)的顯示屏屏幕,最快在2019年下半年也很可能實(shí)現(xiàn)到更大顯示尺寸的 iPhone 上。
不過(guò), 上述只是在 Micro LED 技術(shù)演進(jìn)和制程改良較為樂(lè)觀的情況下。因?yàn)?,近日?lái)自與供應(yīng)鏈關(guān)系密切的臺(tái)媒 Digitimes 爆料稱,蘋果確實(shí)早已經(jīng)開(kāi)始新一代顯示技術(shù) Micro LED 的開(kāi)發(fā),但直到今年晚些時(shí)候才開(kāi)始試產(chǎn),據(jù)稱只是在臺(tái)灣桃園的實(shí)驗(yàn)室小批量試制 Micro LED,其中一些細(xì)節(jié)還談到此次承擔(dān)試產(chǎn)線的是臺(tái)灣镎創(chuàng)科技( PlayNitride)。
說(shuō)了那么多,到底 Micro LED 顯示面板有什么優(yōu)勢(shì)所在呢?先來(lái)大概說(shuō)說(shuō) Micro LED 到底是什么鬼。相信很多機(jī)友應(yīng)該都很清楚 LED 技術(shù),其實(shí) Micro LED 技術(shù)就是 LED 微縮化和矩陣化形態(tài),在單一芯片上可融入更高密度尺寸更為小的 LED 陣列。簡(jiǎn)單的說(shuō),Micro LED 就是 LED 的微縮版,將像素點(diǎn)距離從毫米級(jí)降低至微米(μm)級(jí)別,做到比沙子還要細(xì)小,又要能確保發(fā)光。

Micro LED 的優(yōu)勢(shì)很明顯,首先是集成了 LED 的高效率高效率、高亮度、高穩(wěn)定性以及反應(yīng)時(shí)間快等特點(diǎn),但是還具自發(fā)光無(wú)需背光源的特性,更具節(jié)能、機(jī)構(gòu)簡(jiǎn)易、體積小、薄型等優(yōu)勢(shì)。同時(shí),Micro LED 還有一大特征就是分辨率超高,即便是 iPhone 7這樣的機(jī)子,使用 Micro LED 之后像素密度可輕松達(dá)到1500ppi 以上。
若是對(duì)比 OLED,很多人已經(jīng)知道 OLED 有殘影或者廣色域但難控制精確的問(wèn)題,但 Micro LED 就沒(méi)有這種情況。Micro LED 還具備色彩精確度易于調(diào)試,以及圖像對(duì)比度高的特點(diǎn),并且發(fā)光壽命更長(zhǎng),材料具有非常優(yōu)秀的穩(wěn)定性、耐用性高、壽命長(zhǎng),以及無(wú)殘影等特點(diǎn)。另外,OLED 的輕薄及高效省電的優(yōu)勢(shì) Micro LED 同樣具備。
不過(guò),聽(tīng)起來(lái) Micro LED 囊括了諸多超過(guò) OLED 面板的技術(shù)優(yōu)勢(shì),但是實(shí)際上還很難實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),至今仍有很多難題需要克服,例如面積尺寸限制,所需部分發(fā)光材料難產(chǎn),難以做成卷曲或柔性顯示樣式等等。為此,之前已經(jīng)有傳聞稱,為了解決 Micro LED 種種難題,蘋果已在全球招募約1400名技術(shù)人員投入 Micro LED 研發(fā),而蘋果研發(fā)的資金的投入規(guī)模將達(dá)500至600億美元。
很顯然,Micro LED 已經(jīng)在蘋果新一代顯示技術(shù)的藍(lán)圖當(dāng)中,而且不亞于任何以往一項(xiàng)投資。蘋果既希望能夠自主掌控,又希望能夠打造出自己滿意的體驗(yàn)。為此,很多與蘋果相關(guān)的供應(yīng)鏈已經(jīng)開(kāi)始加速 Micro LED 產(chǎn)業(yè)的布局。幾天之前,鴻海與夏普宣布,將以現(xiàn)金形式投資入股美國(guó)主要開(kāi)發(fā)制造 Micro LED 的 eLux 公司,首筆投資超過(guò)700萬(wàn)美元,用于加速研究開(kāi)發(fā)技術(shù)人員在 Micro LED 顯示器制造的效率。
目前蘋果的 Micro LED 技術(shù)達(dá)到什么樣的水平了呢?只有蘋果自己清楚。不過(guò),之前曾有臺(tái)灣供應(yīng)鏈的消息傳出,聲稱蘋果手上已經(jīng)掌握如何控制 Micro LED 色彩均勻度,同時(shí)還解決漏電和大量生產(chǎn)的方法。按照蘋果自家的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),蘋果希望真正能產(chǎn)出的 Micro LED 要求在保證亮度高的情況下,電流要盡可能的小,并且色彩精確度要達(dá)到極佳的水平。
另外,正如之前所提到的,蘋果的 Micro LED 今年晚些時(shí)候就可以少量試產(chǎn)了,進(jìn)展相當(dāng)順利。而現(xiàn)在蘋果更多的是在考慮,如果這項(xiàng)技術(shù)成熟,要怎么樣去降低成本。在這一問(wèn)題得到解決之后,明后年蘋果才有望發(fā)布采用 Micro LED 屏幕的 Apple Watch。隨后若制造成本再一次取得突破性的降低,蘋果才會(huì)真正在 iPhone 上將 OLED 完全轉(zhuǎn)為 Micro LED。

雖然 Micro LED 技術(shù)成本仍遠(yuǎn)高于既有技術(shù),并且技術(shù)仍有很大演進(jìn)空間,但是考慮到蘋果在 Micro LED 顯示技術(shù)上已先發(fā)制人,已經(jīng)有大量面板供應(yīng)商做出了后來(lái)居上的計(jì)劃。除了惠普和 LGD 之外,蘋果的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手三星也進(jìn)入到了 Micro LED 的布局當(dāng)中。對(duì)于蘋果計(jì)劃下半年試產(chǎn) Micro LED 的镎創(chuàng)科技,在本月初曾傳出三星正計(jì)劃以約1.5億美元進(jìn)行收購(gòu),三星希望通過(guò)這個(gè)可能的收購(gòu)案盡快趕上蘋果。更有意思的是,業(yè)界傳出三星計(jì)劃明年搶在蘋果前面,先展示 Micro LED 技術(shù)。
總之,蘋果在 Micro LED 顯示技術(shù)上將有比以往任何一種屏幕技術(shù)都更有發(fā)言權(quán)和主動(dòng)權(quán),但明年蘋果是否能真正發(fā)布 Micro LED 版智能表仍是未知數(shù),如果技術(shù)和成本都有所突破,明年底很有機(jī)會(huì),不過(guò)真正迎來(lái)量產(chǎn)還需等待大量技術(shù)和制程的演技,預(yù)計(jì)要等到2020年。