據(jù)知情人士透露，去年年末，F(xiàn)acebook員工利用一個內(nèi)部數(shù)據(jù)庫來采樣移動用戶的活動，觀察到Snap旗艦級應用Snapchat的增長沒有之前那么快速。他們發(fā)現(xiàn)，這一變化是在Facebook旗下的熱門照片分享服務Instagram推出Stories功能后發(fā)生的。Instagram的Stories近乎是Snapchat的一項同名功能的翻版。
2月，就在上市之前，Snap證實其在2016年最后三個月的用戶量增長同比放緩。Snap上周四發(fā)布的最新季度財報顯示，它的用戶增長問題依舊揮之不去。
Facebook之所以能夠早早洞察Snap的用戶情況，是得益于它2013年對以色列移動分析公司Onavo的收購。Onavo所開發(fā)的數(shù)據(jù)安全應用已經(jīng)有數(shù)百萬用戶下載。據(jù)悉，來自Onavo應用的數(shù)據(jù)在幫助Facebook跟蹤競爭對手和開拓新產(chǎn)品類別上起到十分重要的作用。
Onavo如何助Facebook收集數(shù)據(jù)
透過對熟悉Facebook對Onavo數(shù)據(jù)的使用的十多位人士的采訪，可以具體了解到該社交媒體巨頭是如何利用那些數(shù)據(jù)來估量手機用戶在Facebook旗下應用產(chǎn)品以外做了些什么。知情人士稱，那些信息幫助Facebook制定產(chǎn)品和并購戰(zhàn)略——進一步強化它本已非常強大的競爭優(yōu)勢。
對此，F(xiàn)acebook發(fā)言人表示，在下載Onavo應用的時候，人們是清楚它會收集什么信息以及它是如何被利用的?！案骺罹W(wǎng)站和應用使用市場研究服務已經(jīng)有多年時間，公司還會使用外部服務來幫助理解市場和改善服務?！?/p>
擁有Android移動操作系統(tǒng)的谷歌和蘋果也有能力監(jiān)控競爭對手的應用在它們的移動平臺上的表現(xiàn)，但還不清楚它們是否利用那些信息來制定它們的產(chǎn)品路線圖。蘋果對此拒絕發(fā)表評論。谷歌尚未回應置評請求。
Onavo的數(shù)據(jù)來自Onavo Protect，該款免費的移動應用聲稱通過創(chuàng)建一個虛擬專用網(wǎng)絡(用于加密網(wǎng)絡流量的服務)，“可保障你和你的數(shù)據(jù)的安全?！?/p>
根據(jù)Onavo的官方網(wǎng)站和知情人士的描述，當Onavo Protect用戶打開移動應用或者網(wǎng)站的時候，Onavo就會將流量重定向至Facebook的服務器，用戶的活動會被記錄在數(shù)據(jù)庫中。Facebook的產(chǎn)品團隊能夠分析聚合數(shù)據(jù)來獲得詳盡的用戶活動信息，如人們通常使用哪些應用，使用的頻率有多高，使用多長時間，在特定國家某款應用的女性用戶是否多于男性用戶。如果應用內(nèi)的數(shù)據(jù)沒有加密，那么那些信息可以精細到用戶每周的平均點贊次數(shù)或者發(fā)帖次數(shù)。
根據(jù)應用研究公司Sensor Tower的數(shù)據(jù)，Onavo Protect下載量據(jù)估計已經(jīng)達到2400萬次，主要來自Android設備。還不清楚有多少人時常使用該款應用。
該應用的隱私政策表示，它可能會跟包括股東Facebook在內(nèi)的“關(guān)聯(lián)方”分享信息。該應用在蘋果App Store應用商店的描述顯示，“作為這一過程的一部分，Onavo會收集和分析你的移動數(shù)據(jù)和應用使用方面的信息?！?/p>
“Facebook沒有將那些數(shù)據(jù)用于廣告目的，而是將它轉(zhuǎn)化成競爭情報，”獨立研究者、前美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)首席技術(shù)專家阿什坎·索爾塔尼(Ashkan Soltani)指出，“實質(zhì)上，這種做法就是收集消費者所生成的數(shù)據(jù)，然后將它用在直接損害他們的利益的地方——例如，妨礙競爭性創(chuàng)新?！?/p>
為發(fā)行應用的創(chuàng)業(yè)公司和大型科技公司提供咨詢的威爾遜桑西尼律師事務所律師亞當·謝維爾(Adam Shevel)認為，F(xiàn)acebook在iPhone上對Onavo的使用，可能違反了它與蘋果的協(xié)議。那是因為Facebook是在利用Onavo來收集信息改善Facebook，而蘋果的開發(fā)者協(xié)議則是僅允許應用利用數(shù)據(jù)提供與該應用的使用直接相關(guān)的服務或者功能，或者用于廣告。
蘋果和Facebook拒絕對此置評。
幫助發(fā)動收購
知情人士稱，就在Facebook 2013年收購該特拉維夫公司后的幾個月里，Onavo的數(shù)據(jù)便為該社交媒體公司迄今規(guī)模最大的一筆交易打下基礎(chǔ)。2014年2月，F(xiàn)acebook斥資220億美元收購移動通訊應用WhatsApp。
據(jù)稱，Onavo的數(shù)據(jù)顯示，WhatsApp當時被安裝在西班牙99%的Android手機上——表明該通訊應用在改變整個國家的通訊方式。該數(shù)據(jù)尤其引起了Facebook的警惕。
據(jù)知情人士透露，Onavo還幫助Facebook采取推行視頻直播的戰(zhàn)略。該社交網(wǎng)絡的員工可以看到Meerkat、Twitter的Periscope等視頻直播應用的使用情況，這促使它決定在2016年初在旗下的主應用中加入視頻直播功能。
對于Facebook最大的競爭對手之一Snap，Onavo一度能夠給Facebook提供詳盡到Snapchat上一天發(fā)出多少Snap照片的數(shù)據(jù)。
一年前，F(xiàn)acebook開始效仿Snapchat在Instagram上推出Stories功能。該“閱后即焚”通訊應用曾在2013年拒絕Facebook的收購要約。
在看到Snapchat的增長放緩以后，F(xiàn)acebook乘虛而入，相繼在旗下包括Messenger、WhatsApp和Facebook在內(nèi)的各款主流應用上推出Stories式的功能。
