對于任何關(guān)注人工智能(AI)崛起和虛擬助理普及的人來說，這都是一個重要時刻。你的家很快就會有多個虛擬人入住，它們不僅能和你交談，互相之間也能交流。這聽起來有點兒像科幻小說。但毫無疑問，這種場景將在2017年底到來，屆時會帶來許多全新的體驗和功能。
但在現(xiàn)實生活中，要想在AI之間建立起真正的友誼，可能還有很長的路要走，因為這畢竟是個大創(chuàng)意。微軟和亞馬遜都稱，這個想法將發(fā)揮各自虛擬助理的長處。微軟宣稱，每月有1.45億活躍的Cortana用戶，而Alexa驅(qū)動的亞馬遜Echo設(shè)備已經(jīng)在智能揚聲器市場占據(jù)主導(dǎo)地位，機關(guān)這個市場依然有巨大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>
Alexa擅長幫你在亞馬遜上購物。對于智能家居產(chǎn)品來說，包括智能鎖、冰箱以及智能燈泡等，Alexa已經(jīng)成為名副其實的“中央禮賓員”。相比之下，微軟將Cortana作為精通技術(shù)的專業(yè)人士的理想助手，它接入了Office 365生產(chǎn)力套件，因此它可以查看你的日歷、Word和Excel文檔。在不久的將來，微軟宣稱Cortana和LinkedIn相結(jié)合將會告訴你下次會議將有哪些人參加。
讓兩個AI成為朋友，你會得到很多好處。例如，你可以使用Amazon Echo(或其他Alexa設(shè)備)與Cortana交談。你可以使用Win10版?zhèn)€人電腦(或手機上的Cortana應(yīng)用)與Alexa對話。只要說“Alexa，打開Cortana”或者“Cortana，打開Alexa”，你的設(shè)備就會把控制權(quán)交給合適的虛擬助理。
但正如《紐約時報》報道的那樣，雙方整合依然存在許多重大限制。智能助理們將會被隔離開來，幾乎是完全隔離。因此，如果你在亞馬遜的Echo Dot上使用微軟Cortana，想要通過Amazon Prime賬戶播放音樂，你就必須切換回Alexa。
這具有戰(zhàn)略意義，因為亞馬遜可能不希望微軟看到其客戶的購物行為。而微軟也有自己的數(shù)據(jù)，不希望Alexa直接訪問。但從用戶體驗的角度來看，這種情況非常糟糕。想象一下，每當(dāng)你想打開電視的時候，需要問問家里的“特殊成員”，然后由另一個成員調(diào)暗燈光。
我無法想象，是否真的有很多人會記得在他們的智能助理之間進(jìn)行切換。2017年早些時候發(fā)布的研究表明，雖然人們會嘗試很多Alexa“技能”或應(yīng)用，但他們并沒有真正堅持使用。在第一個版本中，Cortana基本上就是Alexa的另一個技能。
最終，亞馬遜首席執(zhí)行官貝索斯告訴《紐約時報》，Alexa(或Cortana)的目標(biāo)就是自動將正確的問題傳遞給合適的智能助理，而不需要你去想著切換。這個想法是，一個助理可能負(fù)責(zé)你的個人生活，另一個負(fù)責(zé)你的職業(yè)生涯。
這才是真正有趣的事情。
AI的互操作性是個偉大的想法，亞馬遜和微軟可能會在接下來的幾個月和幾年里大肆吹噓。很容易理解他們?yōu)槭裁慈绱伺d奮。亞馬遜和微軟都錯過了智能手機的繁榮，它們只能為其他公司的平臺提供應(yīng)用和服務(wù)。而語音助手的崛起代表了一個全新的平臺，微軟和亞馬遜都希望利用它改變現(xiàn)狀。
隨著蘋果和谷歌分別攜帶Siri和Google Assistant在假日購物季發(fā)動攻勢，微軟和亞馬遜只有將力量結(jié)合起來，才能讓它們的智能助理在新的市場上站穩(wěn)腳跟。盡管目前Alexa-Cortana的合作伙伴關(guān)系存在缺陷，但微軟和亞馬遜可能會為未來技術(shù)解決巨大的生存威脅。虛擬助理的爆炸式增長催生了一系列技術(shù)，包括Alexa、Cortana、Siri、Google Assistant、三星Bixby，甚至還有Facebook的M，這些都在你的家庭中擴散。首先是揚聲器，然后是語音控制的平板電腦，然后是家用電器等。
這意味著，為爭奪你的家居智能控制權(quán)可能會爆發(fā)一場戰(zhàn)爭：你的烤面包機可能會使用不同于冰箱的語音助手，它們可能與你客廳里的家庭娛樂系統(tǒng)不兼容。當(dāng)你問候自己的家時，它可能會以一種不同聲音的合唱來回應(yīng)。這是一種沒有人想要的混亂局面。
一個明顯的解決方案是購買只有一家公司支持的特殊智能助理，類似于今天的iPhone或Windows生態(tài)系統(tǒng)。但隨著虛擬助理市場的整體發(fā)展出現(xiàn)巨大變化，在事情穩(wěn)定到有真正的“安全”、“未來”選項之前，可能還需要很長的路要走。
這使得貝索斯設(shè)想的自動語音助理整合成為處理客廳和辦公室里智能爆炸的最理智方式。但只有當(dāng)這些虛擬助理能夠互相進(jìn)行獨立交談，而且不會有太多限制的時候，這套系統(tǒng)才會發(fā)揮其真正的潛力，并與消費者保持聯(lián)系。至于現(xiàn)在，這仍然屬于科幻小說中的描述。
