蘋果產(chǎn)品組成的喬布斯頭像—Charis Tsevis
從偏執(zhí)于細(xì)節(jié)，到軟件、硬件全盤掌控
一千個(gè)果粉眼里有一千個(gè)喬布斯。但如果用一個(gè)詞來概括他的精神遺產(chǎn)的話，我想這個(gè)詞應(yīng)該是，細(xì)節(jié)，細(xì)節(jié)，細(xì)節(jié)。
他令人色變的控制欲也多源自于對(duì)于細(xì)節(jié)的考究到了一種近乎偏執(zhí)的狀態(tài)。喬布斯會(huì)因?yàn)樯犸L(fēng)扇噪音過大、主板設(shè)計(jì)不精致、OS X滾動(dòng)條、金屬涂層、螺絲釘?shù)那€而抓狂。這種偏執(zhí)，你也可以從包括蘋果首席設(shè)計(jì)官喬納森·伊夫(Jonathan Ive)、UI設(shè)計(jì)副總裁Alan Dye的采訪資料中找到映射。
近日，喬納森在參加《紐約客》TechFest大會(huì)時(shí)被問到是如何找到設(shè)計(jì)靈感的，他的回答和往常一樣，細(xì)節(jié)，“總有這樣那樣的產(chǎn)品讓人抓狂”，比如糟糕而又粗糙的手機(jī)，這也是當(dāng)初設(shè)計(jì)iPhone的緣由。所有這些都最終內(nèi)化為了蘋果的基因，由內(nèi)而外、自上而下驅(qū)動(dòng)著這個(gè)巨無霸繼續(xù)前行。
偏執(zhí)于細(xì)節(jié)，與軟件、硬件全盤掌控之間只有一線之隔。對(duì)細(xì)節(jié)的精益求精，直接決定了喬布斯和蘋果不會(huì)愿意將軟件和硬件中的任何一項(xiàng)交由別人代勞。這便是喬布斯始終堅(jiān)持的另一個(gè)理念，也是他的另一項(xiàng)遺產(chǎn)——軟硬件一體。
在以往十?dāng)?shù)年、數(shù)十年的時(shí)間里，軟硬件全盤掌控令蘋果背上了封閉的“罵名”，越獄一度成了黑客間的軍備競(jìng)賽。而數(shù)字世界到底應(yīng)該封閉還是開放至今沒有定論。但不容置疑的是，在其涉足的幾乎每一個(gè)品類里，從iPhone、MacBook、iPad，到AirPods、Apple Watch，蘋果都是皇冠上的明珠一般的存在。
這個(gè)星球上最好的手機(jī)——iPhone。
這個(gè)星球上最好的筆電——MacBook。
這個(gè)星球上最好的一體機(jī)——iMac。
這個(gè)星球上最好的平板電腦——iPad。
早在1980年，也就是蘋果成立后的第四年，喬布斯在一次演講中闡述了他的軟硬件一體的理念：
軟件與硬件的融合日漸深入……昨天的軟件很可能就會(huì)變成今天的硬件。這兩樣?xùn)|西正在融合。兩者的界限越來越模糊。這就要求你有足夠的洞察力，預(yù)判科技走向，又能腳踏實(shí)地，抓住消費(fèi)者的需求，并最終將兩者合二為一。
如今，你能從越來越多的科技巨頭中發(fā)現(xiàn)和蘋果類似的理念，它們同時(shí)涉足軟件開發(fā)和硬件制造，它們不再局限于原有的一畝三分地，到生產(chǎn)車間去，從零到一去設(shè)計(jì)、生產(chǎn)和制造硬件產(chǎn)品。Get hands dirty.
而這樣的公司往往都很酷。比如做出Pixel 2、Pixelbook、Buds無線耳機(jī)和Home Max音箱的Google，比如Surface變形本、筆記本、一體機(jī)玩得有模有樣的微軟。
五年時(shí)間，成就一個(gè)Surface帝國
微軟在硬件上的投入相比很多人已經(jīng)不陌生了。近幾年，Surface精品頻出，甚至達(dá)到了每出一款便成為該品類標(biāo)桿產(chǎn)品的地步。
比如Surface Pro，是當(dāng)下最好的Windows二合一產(chǎn)品，引來諸多OEM品牌爭(zhēng)相效仿。
比如Surface Studio，最好的Windows一體機(jī)，精密的零重力鉸鏈讓你一根手指就可以輕松控制碩大的27英寸屏幕。
比如Surface Laptop，最好的Windows筆記本，單手開合筆記本電腦且阻尼均勻一致不再是MacBook的專利。
Surface業(yè)務(wù)的掌門人Panos Panay也是一個(gè)細(xì)節(jié)控，他不能容忍裸露的螺絲，不能接受屏幕四周的橡膠圈。此前在接受PingWest品玩采訪時(shí)，他有過很多類似的表達(dá)，“產(chǎn)品是一個(gè)人的映射，映射著它的設(shè)計(jì)者。每一個(gè)細(xì)節(jié)都值得深究，每一個(gè)細(xì)節(jié)都需要精心打磨。”
在以往，這種情緒豐沛的表達(dá)你只有在喬布斯、喬納森的一些采訪中才能體會(huì)得到。
拋開這些Surface明星產(chǎn)品和明星人物，被吐槽了十余年的廢柴Windows觸控板之所以在近兩年進(jìn)步飛快，是因?yàn)槲④浀搅薟indows 10時(shí)代拿出了標(biāo)準(zhǔn)化的Precision Touchpads(精密觸控板)技術(shù)，深入到驅(qū)動(dòng)層面去做軟硬件的優(yōu)化。
這項(xiàng)技術(shù)首先被應(yīng)用在了Surface Pro 4的Type Cover和Surface Book上，后續(xù)又開放給了戴爾XPS等產(chǎn)品。到了最新的Surface Laptop上，觸控板的體驗(yàn)又提升了一個(gè)等級(jí)。
此外微軟近年來在軟件體驗(yàn)上的進(jìn)步也受益于不同業(yè)務(wù)部門間的協(xié)作。微軟負(fù)責(zé)OneNote、Wunderlist和教育業(yè)務(wù)的全球副總裁Eran Megiddo表示：
微軟只是在PC層面上與硬件合作廠商進(jìn)行溝通。而現(xiàn)在有了Surface以后，負(fù)責(zé)硬件和軟件的同事會(huì)在一起進(jìn)行交流，進(jìn)行軟硬件結(jié)合，這是以前沒有過的經(jīng)歷。
當(dāng)然，微軟不只有Surface。它還有更前沿的HoloLens，還有游戲機(jī)業(yè)務(wù)。無論是外界還是內(nèi)部，偶有不利于硬件業(yè)務(wù)主要是Surface的言論傳出，但對(duì)于和微軟產(chǎn)生交集的年輕用戶來說，Surface承擔(dān)了不少形象大使的角色。
遺憾之處在于，微軟已經(jīng)距離人類最親密的計(jì)算設(shè)備——手機(jī)，越來越遠(yuǎn)了。
Google Pixel 2、Pixelbook等諸多硬件產(chǎn)品。圖片來自The Verge。
正在起步的 Google Pixel
跟蘋果、微軟比起來，Google的硬件功底可能是最弱的一個(gè)。它也是目的最明確的一個(gè)。
Google CEO Sundar Pichai的回答簡(jiǎn)單直接，他甚至在憧憬一個(gè)從AI出發(fā)去定義硬件的時(shí)代：
如果不能將AI和硬件融會(huì)貫通，在未來的計(jì)算時(shí)代，你會(huì)寸步難行。
上半年的I/O 2017上，Google把自己的每一個(gè)比特都變成AI。到了下半年，伴隨著Pixel 2、Pixelbook、Home Max、Pixel Buds等一系列硬件的亮相，它又把AI裝進(jìn)了每一款硬件產(chǎn)品之中。
當(dāng)AI演變成為一項(xiàng)基礎(chǔ)的系統(tǒng)級(jí)功能和服務(wù)時(shí)，Google做硬件也就成了一種自然而然地行為，也唯有如此才能發(fā)揮出其軟件工程、人工智能團(tuán)隊(duì)的強(qiáng)大實(shí)力。
上一代Pixel手機(jī)的部分原型設(shè)計(jì)。圖片來自CNET。
Google在硬件制造上有兩次大動(dòng)作。其一是以126億美元收購摩托羅拉后又賣出，其中多數(shù)交了學(xué)費(fèi)。其二是今年收編2000余名HTC工程師等研發(fā)人員，就是要提升硬件研發(fā)實(shí)力。
而其實(shí)搜索巨頭很早就證明了自己在硬件上的品位和設(shè)計(jì)能力。
Nexus 4上操作流暢，且成片率頗高的球形照片拍攝可以看作是一個(gè)小的例證。不過除了Google參與的Nexus、Pixel等硬件產(chǎn)品，這種當(dāng)時(shí)流暢得不像Android的體驗(yàn)只存在于它開發(fā)的Camera app客戶端中。
在大眾媒體里銷聲匿跡的Google Glass也是其得意之作。即便這款產(chǎn)品因?yàn)榛A(chǔ)功能和使用場(chǎng)景的局限沒能走出溫室，我們不得不承認(rèn)，無論是從工業(yè)設(shè)計(jì)和功能實(shí)現(xiàn)上，它都是同品類中迄今為止最好的產(chǎn)品，并且依舊應(yīng)用在商用領(lǐng)域。
在消費(fèi)電子尤其是手機(jī)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)上，Google一時(shí)半會(huì)兒可能還不能媲美蘋果，但至少它散發(fā)出來的是一種清新脫俗，沒有一些所謂互聯(lián)網(wǎng)手機(jī)品牌的陋習(xí)，也沒有電信設(shè)備制造商的龍鐘老態(tài)。Pixel 2 XL熊貓機(jī)電源鍵上的那一抹橙色，簡(jiǎn)直就是神來之筆。作為一個(gè)初學(xué)者來說，Google到目前為止做得都還不錯(cuò)。
對(duì)硬件越來越認(rèn)真的同時(shí)，它也有自己的野心。Pichai以及Google硬件業(yè)務(wù)主管、高級(jí)副總裁Rick Osterloh在接受The Verge采訪時(shí)吐露了心聲：
我們不只是想做個(gè)小而美的存在，我們希望五年內(nèi)，硬件產(chǎn)品能夠獲得一個(gè)足夠高的出貨量。
蘋果，依舊是一個(gè)標(biāo)桿
更多時(shí)候，喬布斯衣缽的正統(tǒng)傳人是他一手創(chuàng)立的蘋果。歷史原因，加上設(shè)計(jì)理念、供應(yīng)鏈管理上的差距，其他兩個(gè)科技巨頭在軟硬件融合上的造詣還達(dá)不到蘋果的高度。
有兩個(gè)事例比較能說明這一點(diǎn)。
其一是MacBook觸控板上的Force Touch、iPhone上的3D Touch和Apple Watch上的Taptic Engine。
雖然原理和實(shí)現(xiàn)方式上有一定的差異，但一個(gè)共通的特點(diǎn)是，當(dāng)你觸發(fā)操作時(shí)，你很難一下子分清楚，起作用的到底是軟件，還是硬件。
蘋果在iPhone 6s上首次引入3D Touch。圖片來自：Hao Ying。
從3D Touch出發(fā)，我們可以做一個(gè)瘋狂一點(diǎn)的設(shè)想，現(xiàn)在它已經(jīng)可以模擬按壓Home鍵，甚至能模擬快門，給出以假亂真的震動(dòng)反饋。如果把觸摸屏看作一個(gè)xy平面的話，很多人熟悉的是3D Touch縱向維度的操作，也就是z軸，不需要抬起手指就能查看更多選項(xiàng)。而模擬Home鍵、快門則是在彌合虛擬世界和物理世界的界限，將來模擬音量 +- 控制、電源按鍵也不是沒有可能。
這又是軟件硬件全部一手掌控后的另一重境界。
迄今為止，MacBook上的觸控板依舊是最好的。而在以往很長一段時(shí)間里，對(duì)比Mac觸控板后，再用回Windows PC，你能想到的只有生澀的手感，和極其令人抓狂的體驗(yàn)。微軟正在彌合其中的差距。
硬件底層開發(fā)設(shè)計(jì)匹配系統(tǒng)功能，iPhone的運(yùn)算能力始終領(lǐng)先同時(shí)代的Android手機(jī)半個(gè)身位以上。這也使得iPhone成為玩王者榮耀最流暢的手機(jī)。(雖然最新的iOS 11頻繁掉鏈子……)
OPPO與索尼聯(lián)合開發(fā)了IMX398圖像傳感器，同時(shí)滿足高像素和雙像素對(duì)焦的要求。圖片來自：Hao Ying。
其他消費(fèi)電子品牌的突飛猛進(jìn)，也往往與它們?cè)谀骋豁?xiàng)或者某幾項(xiàng)由內(nèi)而外的軟硬件提升有關(guān)。此時(shí)你也能從它們身上嗅到一絲絲的酷勁兒。
OPPO已經(jīng)開始直接與索尼協(xié)同研發(fā)了圖像傳感器IMX398。它所覬覦的正是同時(shí)掌控軟硬件設(shè)計(jì)生產(chǎn)的化學(xué)反應(yīng)，公版組件已難滿足它對(duì)相機(jī)和用戶拍照體驗(yàn)的定義。
vivo在手機(jī)HiFi上無人能敵，不可忽視的一個(gè)原因是，它很早就開始深入到音頻研究且有持續(xù)投入的，添加獨(dú)立放大器、解碼芯片，后來直接與上游供應(yīng)商美國ESS定制音頻芯片。
國產(chǎn)手機(jī)中的老大哥華為則選擇了一條更難走的路，研發(fā)SoC，其間的波折甚至已經(jīng)無法用軟硬件一體、端到端的控制這種淺顯的詞匯來形容了……
再舉一個(gè)反面例子，說出來索粉可能會(huì)不太高興。
索尼一直是全球最大的圖像傳感器供應(yīng)商，包括iPhone、S8、Pixel之類的拍照出類拔萃的手機(jī)都要仰仗來自索尼的，那個(gè)只有指甲蓋一半小小的傳感器，可為什么索尼移動(dòng)做出來的手機(jī)一直拍照平平，甘愿做了這么多年活雷鋒，這還是在索尼半導(dǎo)體特事特辦，保證自家品牌所用器件有一到兩年的獨(dú)占期，甚至不再外供的前提下……
其實(shí)索尼有著很多很多的獨(dú)門秘笈，它在無反相機(jī)、專業(yè)攝像機(jī)上可是應(yīng)用了不少剛從實(shí)驗(yàn)室里商業(yè)化的黑科技。
Hardware is the new sexy
回看科技公司不算太長的歷史，如今的Google、微軟和當(dāng)年蘋果開發(fā)iPhone時(shí)有些類似，它們沒有沉重的思想和歷史包袱。
如果蘋果像當(dāng)時(shí)的諾基亞、摩托羅拉一樣，大量用卡扣做固定，給耳機(jī)孔加上防塵塞，設(shè)計(jì)個(gè)掛繩孔，可拆卸電池，再加上T9鍵盤，恐怕蘋果就不會(huì)成為蘋果，而是另外一個(gè)諾基亞了。
我們從微軟、Google現(xiàn)今的產(chǎn)品上也看到了這部分特質(zhì)，它們不太理會(huì)現(xiàn)有的設(shè)計(jì)制造經(jīng)驗(yàn)，不會(huì)墨守成規(guī)。
設(shè)計(jì)Pixelbook，Google可以大膽去做玻璃和金屬的拼接、撞色，市面上目之所及要么是沉悶單調(diào)的黑、灰、白，要么是緊跟著蘋果，亦步亦趨。
設(shè)計(jì)Surface Laptop，Panos Pany和他的團(tuán)隊(duì)可以大膽嘗試用觸感和質(zhì)感兼具的Alcantara做鍵盤材料，還優(yōu)化生產(chǎn)制程，以激光精確雕刻出按鍵輪廓。
同時(shí)也因?yàn)橛布?，微軟和Google正變得越來越性感。當(dāng)然我們不能輕率地把這種品牌形象、品牌氣質(zhì)上的轉(zhuǎn)變歸因于單一因素，此時(shí)，你不能再把軟件和硬件區(qū)別對(duì)待。集合了設(shè)計(jì)理念、軟件工程乃至社會(huì)責(zé)任的硬件產(chǎn)品，是一個(gè)公司一個(gè)品牌與外界發(fā)生關(guān)系的最直接的載體，這款產(chǎn)品是實(shí)實(shí)在在的，是真實(shí)可感的，容不得半點(diǎn)虛假，也容不得一絲一毫的偷工減料。
可以這么直觀地去理解，當(dāng)你看到一款產(chǎn)品由內(nèi)到外全部出自一人之手時(shí)，似乎就可以隨之腦補(bǔ)出一幅每一條紋路，每一道棱線被精雕細(xì)琢的畫面。它的用心會(huì)讓你由衷地去贊嘆。你目之所及，是一款產(chǎn)品的全部，每一個(gè)細(xì)節(jié)都至關(guān)重要，并不會(huì)因?yàn)樗且粋€(gè)圖標(biāo)按鈕，或是一個(gè)開孔而有所差別。我知道，因?yàn)橐恍┗ヂ?lián)網(wǎng)公司的風(fēng)氣，這種畫面或者是與之相關(guān)的任何詞匯都已變成貶義。
但就像我們常提起的關(guān)于喬布斯的軼事，和喬布斯一樣在意籬笆背面的人越來越多，他們關(guān)注產(chǎn)品內(nèi)部構(gòu)造，也不愿意看到自家的軟件產(chǎn)品運(yùn)行在丑陋的硬件上。
這是一件好事，意味著我們將有幸見證三巨頭在一個(gè)更高維度上的較量。
