居住在巴基斯坦的阿米爾是一名才華橫溢的開(kāi)發(fā)人員，也是一個(gè)很可愛(ài)的男人，而且他對(duì)我的這家新公司的成功極為重要。受巴基斯坦式的英文教育的熏陶，他喜歡把所有年長(zhǎng)的人都尊稱為先生或女士——不管對(duì)方與這一稱號(hào)是否相稱。更重要的是，他是一名極為優(yōu)秀的程序員。
說(shuō)到全球化，許多人腦海中都會(huì)浮現(xiàn)出如下畫面：要么是一些大企業(yè)在墨西哥或印度開(kāi)設(shè)的外包工廠，要么就是無(wú)數(shù)波蘭工人涌入英國(guó)的情景。但是全球化也建立了一個(gè)生機(jī)勃勃的全球自由職業(yè)經(jīng)濟(jì)。全球各地的自由職業(yè)者們可以在Upwork.com和Powertofly.com這樣的網(wǎng)站上介紹自己，從事一些特定的工作，有的還可以與國(guó)外的企業(yè)簽訂較長(zhǎng)期的合同。據(jù)麥肯錫公司預(yù)測(cè)，到2025年，像這樣的在線人才平臺(tái)可能將為全球增加7200萬(wàn)個(gè)全職工作機(jī)會(huì)。
這種變革會(huì)帶來(lái)一些明顯的好處，首先是成本。美國(guó)對(duì)高技術(shù)人才有著很高的需求。以我的這家小公司為例，在美國(guó)當(dāng)?shù)兀胍赃@樣低廉的價(jià)格聘用如此才華橫溢的技術(shù)人員，幾乎是不可能的事。人才的缺乏幾乎威脅到了我的公司的生存。
幸運(yùn)的是，如果我們將目光投向美國(guó)以外，人才成本就會(huì)有所下降。我們只需花上三分之一的價(jià)格，就能聘用以阿米爾為代表的自由開(kāi)發(fā)者、設(shè)計(jì)師和其他專業(yè)技術(shù)人員。如今，我們的員工隊(duì)伍分布在巴基斯坦、印度、菲律賓、克羅地亞——當(dāng)然，還有美國(guó)的新澤西。
雖然大家相隔萬(wàn)里之遙，但人情味兒依然很濃，這一點(diǎn)在任何時(shí)候都能體現(xiàn)。我們有幾名開(kāi)發(fā)者住在印度第四大城市金奈。去年，這座城市遭遇了堪比卡特里娜颶風(fēng)的水災(zāi)。我們不僅在情感上感同身受，還在物質(zhì)上為數(shù)千戶印度災(zāi)民送去了救助。這些身處異地的員工并非僅僅是我們的“承包商”，更是我們的同事。他們對(duì)我們來(lái)說(shuō)，與身在紐約的其他同事并無(wú)區(qū)別。
當(dāng)然，技術(shù)外包也是存在一定挑戰(zhàn)的。想在萬(wàn)里之外找到合適并且可靠的人才并不容易。雖然有些外包中介平臺(tái)也開(kāi)通了類似優(yōu)步的評(píng)價(jià)系統(tǒng)，可以讓你看到之前的客戶對(duì)一名人才是否滿意，但這個(gè)系統(tǒng)很容易被濫用。有一次我對(duì)一名設(shè)計(jì)師給出了3星的評(píng)價(jià)，結(jié)果那名設(shè)計(jì)師私信我說(shuō)，她想保持5星的平均分，所以如果我不把評(píng)分改成5星，她就要給我一個(gè)1星的雇主評(píng)分。我認(rèn)為這是一種威脅，畢竟如果我的“聲譽(yù)”受到了影響，我也會(huì)不好受。
另外，不管現(xiàn)在的視頻會(huì)議工具有多么發(fā)達(dá)，但是和所有開(kāi)發(fā)者坐在一塊白板前熱火朝天地討論相比，似乎總是少了那么一點(diǎn)創(chuàng)業(yè)的氛圍。
我把外包中遇到的這些事兒講給了我的一個(gè)朋友，他表示，他明白外包對(duì)其他國(guó)家是有好處的，但他覺(jué)得外包對(duì)美國(guó)恐怕并非福音。畢竟今年五月，美國(guó)全國(guó)的新增工作崗位只有38,000個(gè)，是2010年9月以來(lái)最低的一個(gè)月。
我明白他為何有此擔(dān)憂，何況他的擔(dān)憂也不無(wú)道理。目前，我聘用的國(guó)際員工已經(jīng)和美國(guó)本土員工一樣多了，這也是川普最大的噩夢(mèng)(川普的另一個(gè)噩夢(mèng)，便是被人發(fā)現(xiàn)，他根本沒(méi)有自己聲稱的那么有錢。)
然而如果沒(méi)有外包體系，恐怕我的公司壓根不會(huì)存在，我也壓根沒(méi)法雇傭現(xiàn)在的這三四個(gè)美國(guó)人為我工作。
也許外包無(wú)意間也給美國(guó)帶來(lái)了好處：在長(zhǎng)期看來(lái)，在幾萬(wàn)甚至幾十萬(wàn)巴基斯坦和俄羅斯等國(guó)的人才為美國(guó)工作的同時(shí)，他們也將把美國(guó)看成他們生活中的一股“正能量”——甚至是世界上的一股“正能量”。當(dāng)年，肯尼迪總統(tǒng)之所以發(fā)起了“和平護(hù)衛(wèi)隊(duì)”(Peace Corps)計(jì)劃，就是因?yàn)樗X(jué)得派遣善意的美國(guó)志愿者到第三世界國(guó)家工作，將有助于這些國(guó)家對(duì)抗共產(chǎn)主義勢(shì)力的擴(kuò)張。而如今，全球“零工經(jīng)濟(jì)”的崛起，將有助于提高發(fā)展中國(guó)家相關(guān)人才的工資水平，因此或許有助于間接地消彌反西方情緒的泛濫。
而一旦我們的公司做大做強(qiáng)，做出了名堂——而且最重要的是盈利了，那么我們必然會(huì)擴(kuò)大在美國(guó)本土的雇傭規(guī)模。因?yàn)楫?dāng)一家公司進(jìn)入高速增長(zhǎng)階段，如果能夠擁有一支具有較強(qiáng)凝聚力的團(tuán)隊(duì)，每天在飲水機(jī)旁邊分享創(chuàng)意，效果還是要好得多的。
但與此同時(shí)，我還是要衷心感謝自己能有機(jī)會(huì)與我們的這位杰出的技術(shù)負(fù)責(zé)人共事。在這里我應(yīng)該由衷地叫他一聲：阿米爾先生。
